La fin de l'ordi portable dans les live electro ?

Rêver de la fin de l'ordinateur portable dans la musique éléectronique live? peut être la motivation de la recherche dans les technologies musicales. Ainsi de la Reactable au Lemur, en passant par le Meta-Instrument et une pléiade de tentatives, que la technologie soit tactile, tangible ou 'haptique', on espère un instrument électronique plus intuitif, plus interactif, plus spectaculaire aussi. Un peu ce que permet un instrument de musique 'traditionnel'. Ces nouvelles interfaces se sont développées, popularisées, disons 'démocratisées', les technologies ont mûries et les prix ont baissé, alors...

...la fin du portable, bientôt réalité ?

{pub}[Vous devez être connecté (gratuit - cliquez ici) pour voir la suite]{/pub}{reg}C'est devenu une évidence, si vous entendez un live électro dans une soirée, vous allez à coup sûr voir bientôt un ordinateur portable, très probablement horné d'une pomme lumineuse, sur lequel s'affère le performeur, sans grand intérêt quant au spectacle donné à voir. Le 'laptop' s'est pourtant bien inséré sur les scènes musicales, bien qu'il ne soit pas un instrument dédié à la musique, comme toute guitare par exemple. Cet aspect scénique inerte, le caractère immobile du laptop et les progrés en matière d'intégration plus interactive des machines numériques, poussent certains musiciens à vouloir voir le laptop sortir de scène.

Il est bien entendu possible de le cacher. Mais pourquoi ? Cahce-t-on le matériel de sono ? Les tables de mixages ? Non, mais il faut dire qu'aucun musicien ne s'y réfugie, comme certains performers sur laptop, oubliant le public qui serait en droit de se demander d'ailleurs si la performance est honnête à défaut d'être démonstrative.

La configuration, la forme, du laptop n'est pas la seule raison invoqué contre lui. Et s'il n'est pas prêt de disparaître, son hégémonie est atteinte. Et heureusement pas seulement à cause de l'iPad.

Les premières tentatives

L'idée de changer la place de l'ordinateur dans le setup du musicien n'a rien de nouveau. Le format rackable a permi à plusieurs musicien de ranger leur ordinateur dans un rack 19" générique, et même leur collection de plugins comme dans le MUSE Receptor, obtenant ainsi un rack complet où l'ordinateur trouve sa place au milieu des effets, des banques de plug-ins, et de tout autre matériel audio en rack. Cependant soit il faut ajouter un écran de type 'bureau', soit s'en passer, et on conviendra que l'interface "N bouttons & écran minuscule" des racks est bien loin du confort du ... portable en fin de compte.

D'autres solutions sont tout simplement trop lourdes ou trop chères, comme les solutions OpenLabs qui tente des tout-en-uns intéressants, intégrant un ordinateur dans un clavier piano par exemple, ou des stations mao autonomes (voir http://www.openlabs.com/). Si ces machines sont remarquables, ne peut-on pas envisager mieux qu'un combo clavier-pc, ou pads-ableton ? si possible... toujours portable.

Les plus enthousiastes seront peut être les détenteurs de tablets PC. La maturité de la technologie multitouch et l'intégration dans Windows 7, par exemple, ont donné un bel élan à cette config. Les tablettes ont l'avantage d'un laptop, mais la forme se rapproche énormément des machines purement musicale d'un setup et ne font pas tâche au milieu. Transportable, elle ne sont pas fixées définitivement entre le performeur et le public... Moins ostentatoires et plus mobiles... On y est presque. La raison pour laquelle elles n'ont pas encore pris, reste peut être leur prix, leur spécifités parfois limité ainsi qu'une compatibilité relative avec les softwares courants.

Les signes du changement

iPad ?...

Certe avec l'iPad, Apple n'a véritablement rien inventé, mais bien popularisé-marketisé un système, comme a son habitude. Il faut cependant reconnaître que l'iPad possède au contraire de systèmes antérieurs, et dédiés à la musique, une communauté déjà vive de développeurs. Et donc un panel d'outils pour la création musicale, pour un prix abordable. C'est donc naturellement que des Dj tentent de reconfigurer leur setup avec. the whole situation was kind of irritating.

L'autre aspect intéressant, c'est qu'au delà du portable qui disparaît au profit de ces tablettes aussi flexible, toujours graphiquement riches et encore plus ergonomique (?), d'autres machines se font évincer. Dans l'exemple ci dessus, c'est un portable, mais aussi une Electribe (DSP embarqué), voir une platine. Et l'aspect financier n'est peut être pas étranger évidemment. Peu de chance que ca destabilise le matériel analogique ou les platines vinyls pour autant.

Rana’s take on what’s happening on her site.

L'iPad n'est pas une révolution, certes, mais l'attitude de ses acquéreurs est révélatrice.

Un ordinateur, de nouvelles boîtes

L'iPad reste quelquepart, pour les musiciens, un laptop sans clavier, et d'aucun dirait qu'il préférait le toucher d'un vrai clavier... Mais l'Orange PC est lui plus familier. C'est un ampli portable contenant un ordi - ou un ordi avec un ampli intégré  ? En tous cas, c'est un ampli avec 4Go de Ram et Windows 7 en version 64 bits, le wifi, l'usb, et une carte graphique dédiée. 0_0 http://www.orangeamps.com/features.asp?ID=163

C'est ce qu'on appelle en jargon informatique, de l'embarqué...

L'ordinateur, mobile et embarqué

On disait hier "réalités virtuelles", aujourd'hui la tendance est plus dans des termes comme "réalité augmentée", "réalité mixte"... En clair une incursion discrète, qui se veut utiles, du numérique dans des objets de tous les jours, jusque là 0% hitech. Cette tendance, quand elle n'est pas issue de laboratoire de technologies musicales, a en tous cas motivé la création de nombreux "bidules", toujours plus portables et intuitifs. Qui répondent parfois aux attentes des musiciens, aussi bien qu'un ordinateur. Voir mieux, puisque rien de mieux que des petits objets modulables et reprogrammables, plutôt qu'une machine unique. Audiocube Shruti-1.  Minicommand. It uses the Arduino environment so you can run code sketches on the hardware, programming custom rhythms into your drum machine.

MiniCommand & MonoJoystick by Ruin&Wesen

Le nouveau vraiment nouveau ?

Le progrés informatique a été mesuré longtemps par l'amélioration des performances, du processeur à la mémoire, en passant par les résolutions X ou Y de la machine.La dernière décennie a fait émerger des perspectives portées plus sur l'utilisabilité, que sur la performance en soi. L'ordinateur puissant n'est rien, s'il n'est pas utile et utilisable. (read up on that). Une demande d'intelligence nouvelle, qui passe aussi par des prix et une consommation électrique du matériel en baisse.

Cette maturité de l'informatique ont permis de ramener vers le grand public une intelligence de l'interaction, depuis longtemps en veille dans les laboratoires. L'écran multitouch en est l'exemple criant, mais l'interactivité englobe tout un ensemble, de la conception des logiciels, à de nouvelles configuration de machines, l'interaction d'une machine à son environnement, etc. Le domaine des interactions homme-machine, qui est une science en soi, et qui permet de réinventer l'utilisation de l'ordinateur.

 Il y a beaucoup d'avantages dans un laptop, les meilleures performances en batteries, une connectique riche, un écran adapté, etc. A part le design en soi, rien ne prédit la disparition du laptop. Mais il reste avant tout la machine pour tous et à tout faire, et non pas une solution dédiée à une pratique dédiée. S'il permet de faire de la musique et d'en faire plutôt bien, il n'est pas un instrument de musique pour les musiciens, pensé exclusivement pour la musique. Et certainement pas pensé pour le spectateur quoiqu'il en soit.

L'ordinateur, déjà efficace et puissant, aidé des recherches interactives, et de sa capacité à s'embarquer dans des objets triviaux, peut se pluraliser, et cette perspective à déjà donné lieu à des systèmes remarqueables, comme la désormais célèbre Reactable et les mutltiples tentatives ici et là. Cette pluralité des solutions doit perdurer, l'heure n'est plus aux standards mais à la spécification.

Back to Hard, built in technologies

Après la vague du tout logiciel, parce que flexible, économique et versatile, le hardware a toute les raisons de faire son retour. A son tour économique, flexible et généreux dans son offre, le hardware séduit. Il se pourrait qu'à contrario de la vague du portabe roi, on assiste à une diversité de setup composés de slate pc, tablet, gadgets live, ipad ou machines étranges.

L'intelligence musicale, quand elle se réveille, ne génère généralement pas un modèle unique. Elle apporte unétrange  chaos  de bidules en tout genre. Car pour parvenir à un standard, il faut le temps de la maturation. Le piano, cet emblème du standard et de la consommation musicale de masse, est le résultat de mutations en tout genre, du travail de plusieurs maison de facture, de sonorités, etc. La guitare également, qui a subi autant de changements que les gens ont proposé de façon d'en jouer. A suivre donc dans l'offre hardware, de l'évolution des surfaces tactiles, aux matrices type Monome qui ont déjà trouvé leur place sur l'APC40 ou le Livepad...

Sources : Article largement adapté de Createdigitalmusic.com{/reg}